在好的故事构思下，“抓娃娃”却不见娃娃，孩子自我思想的缺失，令人心酸也发人深省。像电影中，马继业腿上的麻药，马继业出现的幻觉，孩子的想法不重要了。孩子失去自我，成为装在箱子里，等待被自家“钞能力”抓起来的娃娃，那么，叫“牛牛”和叫“马继业”的孩子不会有任何不同，他们有一个共同的名字——马成钢的继承人。
现实中，孩子不会成为夸张的试验品，却难免在一次次规划好的人生道路中，失去成为自己人生主角的勇气。
“沈马”组合再次以超强的喜剧表现力，为影院观众带去欢笑，也极好地诠释了喜剧外壳下包裹的悲剧。主题在逗乐的轻松中被凸显出来。
“从娃娃抓起”
喜剧片变“恐怖片”
电影经过多次改名，最终以《抓娃娃》之名开启点映，票房喷井，热度不断。这也反映了“从娃娃抓起”“不让孩子输在起跑线上”是不过时的讨论话题。
电影中，沈腾饰演的土豪马成钢，对儿子马继业实行“没苦硬吃”“有钱说没钱”的“穷养方法”，将网络热梗“突然发现我的爸爸是富豪”的套路，具象化地搬上大银幕。马成钢在“戏中戏”的编排中，与妻子春兰（马丽 饰）化身“演员”，上演了一出育儿版“楚门的世界”的爆笑戏码。“喜剧片”变成“悲剧片”是常态，而《抓娃娃》更进一步，变成了网友讨论中的“恐怖片”。
这源于影片后段的飞快收束和上升主题。细节的输出，带来千人千面的解读。电影结尾，马成钢对儿子说：“你也操控了我们的人生”；跑在马拉松比赛第三梯队的马继业，因为发现了“大批”瓶子，就偏离了比赛的轨道；夫妻俩最后还在说着“生个弟弟妹妹”的玩笑话。
电影的细节表达，用“欢笑”解构“现实”，使得观众在一个接一个的包袱里，自动顺下剧情。而夸张的喜剧元素下，观众还是发现了背后的恐怖。“恐怖”和“悲剧”的区别就在于，人们目前还无法预料到的这样做会带来什么后果。“苦难式”还没探讨明白，“欺骗式”的话匣子又已经打开。“善意的谎言”，界限从来就不明确。“人生如戏”，但如果将孩子的人生按照家长的剧本来写，喜剧也难掩悲剧色彩，甚至脱离掌控，走向“恐怖”。
在电影中，马成钢和春兰，注重耳濡目染、言传身教，注重对孩子的“具体问题”进行“具体分析”。在日常生活中，也为孩子安排了很多运用所学知识，解决问题的场景。
在电影中看到这种方式固然可喜，可是将问题“简单化”“公式化”并不能解决问题。也能看到，在最终目标没变的情况下，所有的NPC都成了强调“最终目标”重要性的工具；一切的练习和运用，都是为达成“最终目标”服务。可笑的是，这也成为马继业最后，找回自己独立思考能力的缺口。