来福租金便宜，能做饭，离医院近，每天都有无数的外地人，扛着大包小包，涌进这里。这些“把家背在身上”的人，在这幢小小的酒店里，真实上演着人间的悲欢与离合。
电影开拍前，刘博文花了几个月时间，去北京、广州、东北的“癌症旅馆”住着。他按照小卡片的地址指引寻路。路过一家即将关张的旅馆，他看到大门上留着字条：一切正常。他记得，在旅馆逼仄的走廊里，有病友支起桌子，招呼着大家过来打麻将。也有人久病成医，拿着化验单给病友“指点江山”，念念有词，“这个指标高了，那个低了”。原来，除了病痛生死，这里还有人间温暖。
刘博文决定，通过电影讲讲这些跟死亡作斗争的人们，“从死亡的角度出发，去探讨，怎么活在当下。”而这些活生生的细节，被刘博文写进了电影，长成了《来福大酒店》中带着烟火气的生活。
“写生，比写死更有价值”，刘博文希望，观众从这群与死亡抗争的人身上看到生命的力量。
02
柳岩是小琳的第一人选
刘博文印象最深的是在东北的一家旅馆，年轻的老板娘穿着五彩斑斓的衣服，抱着小狗嗑瓜子，“这事儿就这样，还能咋整？”东北人天生自带的松弛感，配搭着东北话的幽默调侃，即使如生死般沉重的话题，也轻松了起来。“你根本不觉得难受，也不觉得很惨，反而更多的感受是稀松平常，像在讨论生活琐事一般。这种反差特别有生命力”。
这位有点“虎”的老板娘，就是电影中，柳岩饰演的善良泼辣的老板娘小琳的灵感来源。
刘博文说，柳岩是小琳的第一人选，“我第一次见柳岩，她正在吃酸辣粉，忙忙叨叨，边吃边说：导演，我还没吃，我垫吧一口马上过来。我才知道，原来柳岩是一个这么琐碎，这么有生命力的人。”